Après Jersey l'année dernière, j'ai le plaisir de vous partager mon voyage au coeur des Pyrénées en France à l'occasion de la rencontre annuelle des planteurs de thés européens.
L'association Tea Grown in Europe compte actuellement des membres producteurs de thé aux Açores, en France, en Géorgie, en Allemagne, en Italie, en Espagne, à Jersey, au Portugal, en Écosse, en Suisse, aux Pays-Bas, en Ukraine et au Royaume-Uni. L'association à pour but de soutenir ses membres dans le développement du savoir-faire, d'utiliser les meilleures pratiques, respectueuses de l'environnement. Obtenir des labels de reconnaissance nationaux ou européens ainsi que protéger les variétés botaniques vitales pour la culture du thé collectées par les membres.
Cette année, nous avons été chaleureusement accueillis par Sybil et Lucas Ben Moura sur les contre forts pyrénéens à Argelès-Gazost. Ce fut l'occasion de visiter leur jeune plantation située sur les terrasses de l'Arrieulat datant de 2018 avec une première commercialisation cette année dont vous pouvez retrouver certains crus dans ma boutique. Ce fut aussi l'occasion d'échanger avec les membres et d'organiser une 2e session de dégustation comparative d'une vingtaine de thés venus de divers producteurs européens (plusieurs producteurs de France, Italie, Espagne, Açores, Portugal, Allemagne, Pays Bas), et de diverses couleurs (blancs, verts, wulong, noirs), avec encore de savoureuses découvertes et une montée en compétence dans la transformation des feuilles.
L'année dernière, à l'automne 2022, la réunion s'était tenue à Jersey. J'avais eu le plaisir d'être accueillie par Katherine, Terry, Michelle et Cardin pour visiter les jardins de thé. J'avais aussi eu l'honneur d'organiser une première européenne et même mondiale : Un tea tasting d'une vingtaine de thés de producteurs européens. Une expérience gustative excellente. Nous avions aussi testé des thés blancs, verts, et noirs et même de superbes wulong élaborés par Jakez Hubert avec les feuilles de Filleule des Fées dignes de grands crus taiwanais, tous 100% produits et transformés en Europe venant de France, Italie, Suisse, Pays Bas, Portugal, Açores, Jersey.
On se retrouve l'année prochaine pour une nouvelle destination !
Photos © dmcevents.uk pour Jersey et © Lydia Gautier pour les Pyrénées en France